Un estudio reciente que mira las instalaciones de paneles solares en California ha encontrado más viviendas de clase media suburbanas están adoptando la tecnología de ahorro de energía. No es sorprendente que la tendencia, ahora de ocho años de duración y fuerte, parece correlacionarse con la mayor solidez de la energía solar y con la disponibilidad de un mayor número de planes de financiación.
El informe, que fue conducido y publicado por Kevala Analytics, estudió los datos de interconexión solar de la Comisión de Servicios Públicos de California, que se remontan a 2008 hasta el presente, período durante el cual se instalaron unos 386.000 sistemas solares de medición neta. Kevala encontró que a medida que el número de estos sistemas aumentaba en todo el estado, cada vez más se estaban instalando en códigos postales centrados en barrios de bajos y medianos ingresos. En consecuencia, al mismo tiempo hubo una tendencia a la baja para la energía solar en los códigos postales de alto ingreso.
Un área en particular es emblemática de la tendencia en su conjunto. El condado de Fresno ha sido durante mucho tiempo un centro principal en el despliegue de energía solar. El estudio mostró que los códigos postales con ingresos medios en el rango de $ 40.000 a $ 55.000 representan alrededor de la mitad de las instalaciones. Aún más revelador, ahora hay más instalaciones solares en el grupo de ingresos más bajos - menos de $ 40.000 - que en los dos corchetes más altos del condado.
Es lógico que aquellos que necesitan vigilar más de cerca sus billeteras tiendan a preocuparse más por encontrar formas de reducir sus gastos, y el estudio de Kevala parece demostrarlo, mostrando que la demanda de energía solar en la azotea es más alta entre la gente que el ahorro de electricidad de 10 a 20 por ciento puede hacer una diferencia significativa. Aunque sus ahorros podrían verse socavados por los cambios en la medición neta si las empresas de servicios públicos obtienen su camino. Los cambios, si son aprobados por la CPUC, podrían aumentar el coste de la energía solar el próximo año.
Ken Blanco, un mecánico de automóviles en el asiento de condado de Fresno, dice que había considerado solar durante mucho tiempo, y finalmente "se mordió la bala", como dijo, a principios del año pasado. "Finalmente, me pareció que el coste inicial de tener paneles solares instalados en mi casa parecía valer la pena a largo plazo y se pagaría por sí solo unos pocos años más tarde".
El estudio de Kevala muestra que Blanco es típico de muchas personas en su rango de ingresos. Su decisión de ir solar sin duda complace a Bernadette Del Chiaro, la directora ejecutiva de la Asociación de Industrias de Energía Solar de California.
"Los consumidores de clase media están tratando de generar su propio poder como parte de una solución tangible al aumento de los costes de electricidad", dice. "Nuestro objetivo es hacer que la energía solar sea tan común y accesible como los teléfonos celulares".
